两个台湾人，联手完成了史上首次奥运虚拟实境直播
「借镜打造宏达电的品牌经验，数字王国企图成为一个面对消费者的虚拟实境内容制作品牌，如同梦工厂之于动画一样。」
商业周刊记者 李欣宜 撰文
抬起头，烟火在夜空中陆续炸开，超过六万名观众的欢呼声震耳欲聋，这是今年里约奥运的开幕式。
切换场景，下一秒你已经位在沙滩上，观看打得火热的德国队和巴西队争夺沙滩排球金牌，每个杀球的角度，你看得一清二楚。
脱下虚拟实境头罩，你从巴西回到了自家客厅，完成了一趟里约奥运之旅。
今年里约奥运是史上第一次采用虚拟实境（VR）技术转播赛事的奥运会，而这个技术背后，是一家台湾人操盘公司的杰作。今年奥运唯一的虚拟实境技术合作伙伴，是全球最大的独立视觉特效公司“数字王国”，而数字王国的执行长正是来自台湾的谢安。
从代工到品牌公司
在洛杉矶数字王国总部里，有一座全美国最大的动态捕捉摄影棚，记者见到了谢安和数字王国董事长周永明。这是今年六月，宏达电证实周永明已离开宏达电后，他首次接受媒体专访。
在211平方公尺大的摄影棚内，放了426个动态捕捉摄影机，从天花板、墙壁到地板皆一片雪白，光线角度都经过刻意调整。走在里面，你看不到自己的影子，为的是避免演员的影子干扰成品画面。全球卖座钜片从《变形金刚》、《钢铁人》系列到《玩命关头七》等片，都在这里拍摄、制作特效。
“这个是我们特别的技术，好莱坞（荷里活）只有数字王国做得到。”“你跟这个老虎够近，这里（荧幕）马上就看出来。”周永明指着现场的专业设备和荧幕，一边为我们解说，《与森林共舞》只用了一个真人演员，其他都是特效动物，就是在这里完成。
“数字王国”是由《阿凡达》导演詹姆斯·卡麦隆（James Cameron，香港译作占士金马伦）等人成立的特效公司，2012年因故破产之后，被香港奥亮集团（目前已更名为数字王国集团）收购，当时担任奥亮财务顾问的谢安负起了整顿数字王国的工作。
谢安成长于台湾，在北京拿到学士和国际关系硕士学位，之后到香港进入英商巴克莱银行的投资部门，之后再一头栽进了好莱坞，还成了最年轻的特效公司执行长。
去年九月，30出头的谢安成功游说周永明加入数字王国担任董事会主席，成为他的新老板，周永明与谢安在过去一年，将数字王国翻转成好莱坞顶尖的VR内容提供者。事实上周永明眼中的未来大趋势，就是VR。在宏达电时周永明负责相关产品Vive的开发。
因此周永明决定转战到内容产业，要跟谢安一起把数字王国从一家特效代工公司，打造成一家自有品牌的VR内容提供者，不再只是为好莱坞电影公司代工，就像当年他把宏达电从行动装置代工公司，转成智慧型手机品牌公司一样。
台湾小子谢安还准备颠覆好莱坞，把动画大厂梦工厂的《史瑞克》和《功夫熊猫》系列做成虚拟实境版本。
数字王国将里约奥运运动赛事虚拟实境化，只是其一年来，布局VR的其中一步而已。
过去一年来，数字王国和中国四家最大的视频网站中的三家，分别签下了合作协议。去年先和乐视体育合作，用虚拟实境技术360度转播足球赛；今年又与中国第二大的视频网站优酷合作，该网站将采购数字王国制作的虚拟实境媒体内容，优酷和数字王国再根据内容和观看次数拆帐。
台湾小子谢安还准备颠覆好莱坞，把动画大厂梦工厂的《史瑞克》和《功夫熊猫》系列做成虚拟实境版本。
好莱坞电影公司近年来疯虚拟实境，二十一世纪福斯、华纳兄弟和迪士尼都频频推出试水温之作，但“数字王国是最有资格做虚拟实境内容的公司，”谢安说。该公司23年来，片库累积了上百组3D建模，从暴风雪到摩天大楼应有尽有，“我们有上千名特效艺术家和动画师和技术，是全球最大的VR内容制作公司。”
完成华人影视圈不可能任务
事实上，好莱坞特效公司产业虽然光鲜，但其实是高度人力密集的产业，营收状况不稳定，做完一部电影若没有新的案源进来，就会面临断炊危机，堪称电影产业中的“手工代工业”。也因此，好莱坞前四大特效公司近年皆面临倒闭或缩减规模等问题，谢安四年前刚接任执行长时，第一件事情就是裁掉公司四分之一的人力，挽救当时破产的数字王国。
虚拟实境技术对数字王国而言，是一个跳脱特效代工命运，开创新路的突围之道。
去年，数字王国和拥有虚拟实境技术的Immersive Media组成合资公司，获得技术，并于今年七月推出自制硬体——360度全景相机Zeus。这个秘密武器，让数字王国被奥委会看上，今年奥运赛事的虚拟实境影片，便是由Zeus拍摄。
这些布局，来自周永明在科技产业的经验。若单纯靠代工，将摆脱不了好莱坞制片商的宰制，为了摆脱代工宿命，谢安借镜周永明打造宏达电的品牌经验，要把数字王国，打造成一个面对消费者的虚拟实境内容制作品牌，就如同梦工厂之于动画一样。
事实上，对数字王国来说，具备好莱坞特效制作能力，同时开发360度摄影机等硬体设备后，打造自有IP（智慧财产权）就是必须走的下一步棋。因为在影视产业，IP为王，而目前在虚拟实境领域中，硬体技术已有长足进步，内容却还没跟上。
谢安指出，数字王国向梦工厂购买《功夫熊猫》和《史瑞克》的授权，未来即将推出的VR版本，会在片尾打上数字王国的Logo，是其迈向自有品牌的开始。另一方面，数字王国也积极开发自家IP，例如和曾经制作《武媚娘传奇》的中国上市影视制作公司唐德影视合作。
谢安更找来台湾有“综艺教父”之称的王伟忠，协助数字王国制作自有内容。
王伟忠表示，“现在在整个华人世界、华人电影电视不可能做的，他们（数字王国）的技术可以帮你突破这些东西的。所以你就觉得你等于开了一扇很大的门，我觉得这对以后很多做创意或做影视的人来讲，或做VR和AR（扩增实境）的人来讲，这个技术会帮助你很多。”
一家走过23个年头的好莱坞特效公司，曾经濒临破产，如今两大操盘手皆为台湾人，随着虚拟实境时代来临，在虚拟实境的内容霸主尚未出现前，谢安将以360视觉的技术，颠覆好莱坞，抢占内容霸主的地位。
目前虚拟实境内容领域百家争鸣，尚未出现主导者，但数字王国比起其他欧美公司最大的优势，就是比好莱坞其他特效公司更早打进全球最被看好的虚拟实境内容市场：中国。
现在的中国市场对虚拟实境内容的需求度，比欧美市场还大，光是阿里巴巴集团旗下的优酷网，就宣布要投资人民币100亿元（约482亿台币/15亿美元），打造虚拟实境内容影视生态，而三大视频网站加起来的投资金额，粗估至少人民币122亿元（约588亿台币/18亿美元）以上。
中国市场虽大，但要切入却不容易，“台湾虚拟及扩增实境产业协会”秘书长谢京蓓表示，六月才被中国微鲸投资的矽谷VR公司JAUNT和洛杉矶技术公司NextVR，都必须透过和中国公司合资或策略投资等手段，才能在中国落地，但数字王国比这两家公司跑得都早，一年内就谈下三家网路视频平台的合作。
为了布局中国人脉与市场，数字王国在今年一月收购谢霆锋的特效制作公司，并由谢霆锋担任中国区总经理，透过谢霆锋的中国娱乐产业人脉，让数字王国成为好莱坞特效公司中落地中国影音市场最成功的企业。
一家走过23个年头的好莱坞特效公司，曾经濒临破产，如今两大操盘手皆为台湾人，随着虚拟实境时代来临，在虚拟实境的内容霸主尚未出现前，谢安将以360视觉的技术，颠覆好莱坞，抢占内容霸主的地位。
周永明说，“就好像当初（2006年）我去做品牌（HTC），那时候一堆人唱衰，你记得对不对？股票给我跌个三分之一，我才不在乎，我就是去做。”离开宏达电后，周永明要在VR领域，打造第二个品牌传奇。
（原稿由台湾商业周刊提供，经端传媒删节、编辑，与商业周刊共同发布）