分辨这时候
路加福音12:49-59
49我来要把火丢在地上。倘若已经着起来，不也是我所愿意的吗？50我有当受的洗。还没有成就，我是何等的迫切呢。51你们以为我来，是叫地上太平吗？我告诉你们，不是，乃是叫人分争。52从今以后，一家五个人将要分争，三个人和两个人相争，两个人和三个人相争。53父亲和儿子相争，儿子和父亲相争。母亲和女儿相争，女儿和母亲相争。婆婆和媳妇相争，媳妇和婆婆相争。54耶稣又对众人说，你们看见西边起了云彩，就说，要下一阵雨。果然就有。55起了南风，就说，将要燥热。也就有了。56假冒为善的人哪，你们知道分辨天地的气色。怎么不知道分辨这时候呢？57你们又为何不自己审量，什么是合理的呢？58你同告你的对头去见官，还在路上，务要尽力的和他了结。恐怕他拉你到官面前，官交付差役，差役把你下在监里，59我告诉你，若有半文钱没有还清，你断不能从那里出来。
2018年2月25日,《中国共产党中央委员会关于修改宪法部分内容的建议》公布，其中关于取消国家主席任期的提议引起中国各界人士的关注和热议。网上有关此提议的负面评论都遭秒删。无疑，中国迎来了一个新的大变革的时代，而身为21世纪的中国基督徒，要如何面对这个时代的挑战呢？
这段经文分为三段，是路加福音12章耶稣这一段教导的结尾部分。分别来看对观福音马太福音的相同经文，这三段分别出现在迥然不同的三个地方。
路12:49-53 太10:34-36
路12:54-56 太16:2-3
路12:57-59 太5:25-26
那么路加福音这里将这三段经文放在一起，有什么特别的信息呢？我概括为：“分辨这时候”，因为耶稣要让他的跟随者知道，外面环境的变化，不过是一种提醒，重要的是我们要做好预备。
首先，我们来看第一段。这里重复频率很高的关键词是什么呢？“纷争”，你读到这一段是否感到惊讶呢？耶稣竟然期待地上着火，就是产生纷争。难道耶稣不是教导我们要与人和睦吗？但是很明显，这里耶稣告诉他们，他来是要带来纷争。
这个纷争到什么程度呢？
一家五个人，三个和两个要纷争
父亲和儿子相争；母亲和女儿相争；婆婆和媳妇相争
连一家人都彼此不能和睦相处，对于看中和睦的中国人来说，这个耶稣带来的不和睦着实让人讨厌。这难道不是刚刚过去的春节假期你我的经历吗？特别是信一代的基督徒，春节回家对我们来说是一个挑战，因为虽然这是阖家团圆的时候，但是家人在一起讨论的话题，流露出来的价值观，以及他们反映的对我们的期待，在在都和我们的信仰价值观产生冲突。消极一些的，我们会沉默不语，不做争论，想着把春节这几天挨过去。直面回应的，那就必不可少要大吵一架，为自己持守的信仰价值做辩护。这不就是耶稣说的起纷争吗？
归根到底，这个纷争源自哪里呢？就是因为耶稣带来的信仰，而产生的与世界不同的价值观。因为相信耶稣，意味着我们宣告他才是唯一的救主，他才是唯一的拯救和出路。但是这却与我们的文化、习俗、传统不相符合。这种冲突是必然的。
纵观历史，凡忠心跟随耶稣的都要遭遇来自世界的抵挡和纷争，因为这个世界是抵挡和抗拒耶稣权势的。就是耶稣在世的时候，也遭遇犹太宗教领袖的抵抗和反对，最后被钉死在十字架上了。那么，生于二十一世纪中国的基督徒，有什么理由拒绝面对这种因为信仰而来的纷争呢？
信仰，成为当下中国的热门词汇。大街小巷你都可以看到“人民有信仰，国家有力量，民族有希望”这样的标语。但是这里的“信仰”却不是“基督教信仰”而是“共产主义信仰”。也就是说，生活在当下中国的基督徒，你要面对的是两种信仰的相争，基督信仰和共产主义信仰的相争，很明显，作为执政党的共产党是将共产主义信仰作为主导的意识形态来贯彻的。刚刚结束的十九大，明确表示“中国特色的社会主义其本质特征是党的领导”，“党政军民学,东西南北中,党是领导一切的”这个已经写在党章中的事实，即将透过宪法修订也写入中华人民共和国宪法中，这意味从国家治理，到军队，到群众组织，到教育系统，到宣传媒体，乃至社会治理的方方面面，都是以这个“党领导一切”的信仰为依据和评价标准的，而在这种处境下坚持基督教信仰和价值观，意味着你是被边缘化的，被歧视的，被远离权力中枢的。那么，作为中国的基督徒，你是否会在这种环境下，放弃或者妥协呢？经常有基督徒说，加入共产党和相信基督教不矛盾，明明党中央已经回应了，有宗教信仰的不可以成为共产党员，你还有自欺欺人到什么地步？崇尚以和为贵的中国人会认为，只要追求一团和气，和平相处，那么稍微放弃一下信仰的准则也是可以的。如果你回头看看49年后，教会在社会主义改造中所作的妥协和最后的结果，就可以作为前车之鉴了。所以，耶稣很明确地告诉我们，他的到来就是要带来这种纷争，是价值观的纷争，是意识形态的纷争，是信仰的纷争，是没办法回避的。
我想你越是留意今天的新闻，越会觉得这种纷争有愈演愈烈之势。宪法提案已经公布出来，很明显，在未来你的有生之年，可以预见，共产党要掌管这个国家的方方面面，不是你我期待的更加共和、开明的局面，而是与官方意识形态相去胜远的都要遭受压制，这意味着基督徒将在习的新时代下，面临针对信仰的逼迫和打压。自2月1日新条例实施之后，各地教会遭遇的限制就可以看出端倪。可以预见的是，对党的全面掌控后，随着宪法的修订通过，党会在社会各个层面进行管控。那么，你是否知道这对于我们21世纪的中国基督徒意味着什么吗？
在第二段，耶稣用看天预测天气的比喻来说要分辨这时候的重要性。古代没有天气预报，所以古人是通过看天象来预测将要有的天气变化。以色列西面是地中海，所以西边起了云彩，就要下一阵雨了。南面是沙漠，所以起了南风，又干又热的空气将要过来，这就意味着要燥热了。但是耶稣却指责听众，他们会分辨天气的时候，却不知道分辨这个时候。
这是什么时候呢？对于当时听众而言，就是耶稣的到来带来的时候，他的到来意味着一个新时代，也就是旧约先知反复提到的“末后的日子”，但是这些人虽然看了耶稣的神迹，听了耶稣的教导，却还是不能明白这是什么时候。这正是耶稣要责备他们的地方。
“新时代”这个词对当下的中国人并不陌生，这个“新时代”已经打上了“习近平”的烙印，并且随着十九大的胜利召开，我们已经迈入了。但是，仔细端倪这个“新时代”，真的新吗？还是复辟到了“旧时代”呢？诚然，耶稣的诞生遭遇习近平两千年前，但时代的新旧不是看简单的谁先谁后，而是那个时代是开启未来的才是真正的新时代。旧约将弥赛亚降临的时代称为“末后的时代”，因为在此之后，神再没有新的计划了，他的福音已经透过耶稣完全启示出来，要所有相信的人可以靠恩典得救。所有历史上相信福音的人都跨入了耶稣的新时代，并等候最终新天新地的到来。你我也一样，已经借着福音进入了“新时代”。
所以，当基督徒要面临更大的逼迫和纷争时候，我们的注意力或焦点应该放在哪里呢？是明哲保身，让自已在即将而来的逼迫面前逃过吗？就像解放前，确实有不少基督徒预见到即将而来的逼迫，而选择流亡海外。其实，人在感到一个大时代的到来，都会想方设法搜集各样信息以分辨和预测将要发生的事情，以作为他当下行动的指引。那么，当你看到这两天发生的新闻，你有什么感知呢？
耶稣提醒他的跟随者要会分辨时候，并且“这时候”不是在他的计划之外，而是正在他的掌管之中的。正如约翰福音中，耶稣常常说，“我的时候还没有到”。他说的“时候”，就是指他上十字架的时候。对于门徒而言，这是不可预料，也是他们不想看到的，但是对耶稣而言，这是他来到这个世界的目的，是他计划中的，是上帝拯救世人计划不可缺少的一部分。
同样，我们将要遭遇的，也是上帝一早为我们预备的，为中国教会预备的。可是，我们懂得分辨这个时候吗？我们知道这意味着什么吗？究竟意味着什么呢？我们又要如何回应呢？让我们接下来看耶稣的教导。
第三段，耶稣用和解的比喻来说明，基督徒在这个时候需要做的是警醒预备。他说到两个人打官司，要去见审判官，但是那个欠了钱的见到审判官是祸是福呢？当然是祸了，因为他欠了钱还没有还清。
这是提醒我们基督徒，你准备好面对要审判的主了吗？你不要把注意力放在外面，那些抵挡神的力量，要知道一切都在神的掌管之中。他让我们遭遇这些纷争的目的，是要我们能分辨出这时候，这时候是神预备的，是他要熬炼教会预备的。你是在纷争中放弃坚持的信仰原则，放弃对耶稣基督的信靠？还是紧紧抓住他的救恩，等候上帝审判的拯救呢？
那么，作为耶稣的门徒，若是你能分辨出大时代，大环境后面，神所预备的这个“时候”，就当好好警醒自己的心，谨慎自守，做好面对纷争的准备，随时随地，为基督信仰做见证，也随时随地，面对上帝的到来。
圣经说，审判快到了，但是审判是先从神的家开始，你是否能站立得住呢？但愿我们都能分辨神在这个时代给我们出的考题，以至于我们能交上一个让他满意的答卷。
后记：本文原作于2018年2月27日，宪法修改意见发表后两天。两年半过去，今天回顾，看到纷争在各处兴起。香港人为着争取自由的不同方式而纷争，中国大陆民众因为对疫情中共产党作为的不同评价而纷争，中美关系因为意识形态的分歧而纷争，刚刚发表的蓬佩奥讲话，将全球的华人都带入这场自由世界与共产极权的纷争中，作为基督徒的你，是否能分辨这时候，并做好预备呢？