《聖經》裡有兩個以子女獻祭的故事,都很精彩。亞伯拉罕那個,教會、信徒都津津樂道;耶弗他那個沒那麼有名,卻更值得注意。先看看經文:

亞伯拉罕獻以撒:

這些事以後,神要試驗亞伯拉罕,就呼叫他說:亞伯拉罕!他說:我在這裡。神說:你帶著你的兒子,就是你獨生的兒子,你所愛的以撒,往摩利亞地去,在我所要指示你的山上,把他獻為燔祭。亞伯拉罕清早起來,備上驢,帶著兩個僕人和他兒子以撒,也劈好了燔祭的柴,就起身往神所指示他的地方去了。到了第三日,亞伯拉罕舉目遠遠的看見那地方。亞伯拉罕對他的僕人說:你們和驢在此等候,我與童子往那裡去拜一拜,就回到你們這裡來。亞伯拉罕把燔祭的柴放在他兒子以撒身上,自己手裡拿著火與刀;於是二人同行。以撒對他父親亞伯拉罕說:父親哪!亞伯拉罕說:我兒,我在這裡。以撒說:請看,火與柴都有了,但燔祭的羊羔在哪裡呢?亞伯拉罕說:我兒,神必自己預備作燔祭的羊羔。於是二人同行。他們到了神所指示的地方,亞伯拉罕在那裡築壇,把柴擺好,捆綁他的兒子以撒,放在壇的柴上。亞伯拉罕就伸手拿刀,要殺他的兒子。耶和華的使者從天上呼叫他說:亞伯拉罕!亞伯拉罕!他說:我在這裡。天使說:你不可在這童子身上下手。一點不可害他!現在我知道你是敬畏神的了;因為你沒有將你的兒子,就是你獨生的兒子,留下不給我。亞伯拉罕舉目觀看,不料,有一隻公羊,兩角扣在稠密的小樹中,亞伯拉罕就取了那隻公羊來,獻為燔祭,代替他的兒子。亞伯拉罕給那地方起名叫耶和華以勒【就是耶和華必預備的意思】,直到今日人還說:在耶和華的山上必有預備。耶和華的使者第二次從天上呼叫亞伯拉罕說:耶和華說:你既行了這事,不留下你的兒子,就是你獨生的兒子,我便指著自己起誓說:論福,我必賜大福給你;論子孫,我必叫你的子孫多起來,如同天上的星,海邊的沙。你子孫必得著仇敵的城門,並且地上萬國都必因你的後裔得福,因為你聽從了我的話。 (創22: 1-18)

耶弗他獻女兒:

耶和華的靈降在耶弗他身上,他就經過基列和瑪拿西,來到基列的米斯巴,又從米斯巴來到亞捫人那裡。耶弗他就向耶和華許願,說:你若將亞捫人交在我手中,我從亞捫人那裡平平安安回來的時候,無論什麼人,先從我家門出來迎接我,就必歸你,我也必將他獻上為燔祭。於是耶弗他往亞捫人那裡去,與他們爭戰;耶和華將他們交在他手中,他就大大殺敗他們,從亞羅珥到米匿,直到亞備勒基拉明,攻取了二十座城。這樣亞捫人就被以色列人制伏了。耶弗他回米斯巴到了自己的家,不料,他女兒拿著鼓跳舞出來迎接他,是他獨生的,此外無兒無女。 耶弗他看見他,就撕裂衣服,說:哀哉!我的女兒啊,你使我甚是愁苦,叫我作難了;因為我已經向耶和華開口許願,不能挽回。他女兒回答說:父啊,你既向耶和華開口,就當照你口中所說的向我行,因耶和華已經在仇敵亞捫人身上為你報仇;又對父親說:有一件事求你允准:容我去兩個月,與同伴在山上,好哀哭我終為處女。耶弗他說:你去吧!就容他去兩個月。他便和同伴去了,在山上為他終為處女哀哭。兩月已滿,他回到父親那裡,父親就照所許的願向他行了。女兒終身沒有親近男子。(士11:29-39上)

現代信徒給兩人的評價大不相同:亞伯拉順服神,備受推崇,公認為信心之父;耶弗他毀譽不一,有人稱讚,也有人批評他信不過神,是小信之人。

亞伯拉罕之所以是信心之父,前提是神會接受以活人獻祭。然而,如果神不制止他,獻了以撒,信徒還會稱讚亞伯拉罕嗎?會不會反而怪他小信?耶弗他獻了女兒,神沒有制止,領受了。現代的信徒不怪領祭的神,卻怪耶弗他小信。這是不是雙重標準?

如果錯在耶弗他小信,神為什麼不當下斥責呢?
既沒有回應,不就是默許嗎?
如果不是默許,為什麼給耶弗他打勝仗呢?
就算要試驗耶弗他,像試驗亞伯拉罕一樣,為什麼最後一刻不制止他呢?
就算一定要給耶弗他慘痛的教訓,為什麼要犠牲無辜的女兒呢?

其實細讀經文,實在看不出作者是在記誰犯了錯,反而像記錄一個順服神的圓滿家庭、一個好榜樣。「耶和華的靈降在耶弗他身上」,耶弗他才許願。得勝回來,女兒相迎,雖然叫他傷心難過,卻沒有要食言。女兒也「深明大義」,以身相殉。從頭到尾,是順服神的父親得勝,是順服神的女兒還願,湊成一件可泣也可歌的事。

古代的信徒讀了,恐怕跟讀到亞伯拉罕獻以撒一樣,都嘆為美事。甚至到了現代,也有類似的評價,亞伯拉罕、耶弗他都是典範。

等到社會進步了,思想也進步了;有人道思想的信徒越來越多,對兩個故事的感受就不知不覺變了起來。亞伯拉罕的所作所為,太困擾祈克果了。然而,學者也好,平信徒也好,都有一個不變的前提:千錯萬錯,神都不錯。他們不忍卒讀耶弗他故事之餘,既不能怪神,就只好怪人了。以撒置諸死地而後生,虛驚一場,於是亞伯拉罕成了信心之父;耶弗他的女兒死了,於是耶弗他成了小信之人。

「小信的耶弗他」是代罪羔羊,代的是耶和華的罪;是心靈的撒隆巴斯,安撫的是所謂開明信徒隱隱作痛的道德良心。耶弗他錯在因無知而迷信,卻無知得情有可原;現代的信徒錯在因迷信而埋沒良知,迷信得死心塌地。

如果亞伯拉罕該讚,耶弗他也該讚;如果耶弗他該罵,亞伯拉罕也該罵;如果亞伯拉罕、耶弗他該罵,神也該罵;如果該罵不罵,信徒就該罵。

千錯萬錯,神都不錯?如果信徒不能用信仰歪曲理性,最少可以用信仰埋沒理性──有時候還有良心。